Este documento presenta un recuento histórico de la política social en Chile con la finalidad de entregar un contexto y perspectiva a las iniciativas del período actual.  Plantea entender dichas iniciativas como un conjunto de reformas que representan un nuevo capítulo en la política social chilena pues operan con la lógica de los derechos garantizados por ley, lo que contrasta con la práctica vigente anteriormente en que el acceso a los beneficios dependía de los recursos disponibles en los programas.